¿Qué es la Ecología Humana?
La ecología es la ciencia de las relaciones
entre los seres vivos y su medio ambiente. La ecología humana trata de
las relaciones entre las personas y el medio ambiente. El medio ambiente, en la
ecología humana se percibe como un ecosistema (ver Figura 1.1). Un
ecosistema es todo lo que existe en un área determinada – el aire, el suelo, el
agua, los organismos vivos y las estructuras físicas, incluyendo todo lo
construido por el ser humano. Las porciones vivas de un ecosistema – los
microorganismos, las plantas y los animales (incluyendo a los seres humanos) –
son su comunidad biológica.
Los ecosistemas pueden ser de cualquier tamaño. Un
pequeño estanque en un bosque es un ecosistema, y el bosque entero es un
ecosistema. Una granja es un ecosistema, y un paisaje rural es un ecosistema.
Las villas, los pueblos y las grandes ciudades son ecosistemas. Una región de
miles de kilómetros cuadrados es un ecosistema, y el planeta Tierra es un
ecosistema.
Aunque los seres humanos son parte del ecosistema,
es útil pensar en la interacción de los seres humanos y el ecosistema como la
interacción del sistema social humano y el resto del ecosistema (ver
Figura 1.1). El sistema social incluye todo acerca de las personas, su población
y la psicología y organización social que moldean su comportamiento. El
sistema social es un concepto central en la ecología humana porque las
actividades humanas que ejercen algún impacto sobre los ecosistemas están
fuertemente influenciadas por la sociedad en que viven las personas. Los
valores y conocimientos – que constituyen juntos nuestra cosmovisión como
individuos y como sociedad – determinan la manera en que procesamos e
interpretamos la información y cómo la traducimos en acción. La tecnología
define nuestro repertorio de acciones posibles. Estas posibilidades son limitadas
por la organización social, y las instituciones sociales que especifican
conductas socialmente aceptables, transformándolas en acciones reales. Al igual
que los ecosistemas, los sistemas sociales pueden tener cualquier escala –
desde una familia hasta la totalidad de la población humana en el planeta.
Ecología
Humana: Conceptos Básicos para el Desarrollo Sustentable
http://gerrymarten.com/ecologia-humana/capitulo01.html
